Quarto Domingo da Grande Quaresma

Domingo de São João da Escada -  Um pequeno passo rumo ao paraíso

A vida espiritual dos cristãos tem sido retratada de diversas maneiras: como uma batalha espiritual, uma  dura prova de  atletismo, um caminho estreito e assim por diante. 

Todas essas representações nos ajudam a imaginar o inimaginável: como uma criatura pequena e pecadora pode erguer-se da sujeira e no fim se reunir com seu Criador. 

Tal coisa  é realmente difícil de imaginar, tendo em conta o estado decaído do homem e o estado atual da sociedade em que nós vivemos.

São João Clímaco desenvolveu uma imagem que nos lembramos principalmente durante a Quaresma. Ele usou  como modelo a escada de ascensão divina que foi revelada a Jacó, no Velho Testamento.

Não vou tratar aqui de expor uma clássica descrição do seu método, pois você pode encontrá-la facilmente em qualquer livro sobre a Grande Quaresma, mas vou me concentrar mais no  descobrir um significado mais profundo sobre esse "dispositivo divino”, se você quiser chamá-lo assim .

O primeiro e necessário passo em nossa jornada é definir que tipo de escada é esta. 

Hoje temos em muitos tipos de escadas e dispositivos para nos ajudar a chegar a um nível superior: Escadas tradicionais, andaimes, escadas rolantes, elevadores e muitos outros. 

Para melhor entender isso vou compartilhar uma história :

Alguns anos atrás eu fui ao México para uma viagem curta e com um par de dias de folga, e então decidi visitar o Santuário da Virgem de Guadalupe(igreja católica romana), tão venerada pelos mexicanos em ambos os lados da fronteira.

A primeira coisa que me impressionou foi o templo Igreja propriamente dito. 

Na forma tradicional ortodoxa, nos vamos encontrar as relíquias de um santo ou qualquer outras relíquias sagradas apresentadas de uma forma muito piedosa, com uma vela queimando óleo sempre ao seu lado e, geralmente situadas em uma parte proeminente da Igreja, para os fiéis poderem as venerar com facilidade. 

Mas neste caso, a Igreja não era nada tradicional, mas sim um edifício moderno, parecido com qualquer igreja protestante americana, com cadeiras, palco e assim por diante. 

A relíquia em si, o sudário, foi efetivamente colocado atrás do altar numa espécie de corredor por onde os fiéis tinham que passar para vê-la. 

Mas a característica mais surpreendente mesmo era uma esteira em movimento, que se movia em ambos os sentidos a frente do sudário. Assim, os fiéis que vinham  não podiam sequer tocar a relíquia, muito menos beijá-la como estamos acostumados. 

Ao contrário, eles teriam que contentar-se  com apenas passar na frente da imagem sob a velocidade constante fornecida pela esteira  rolante.

O motivo que me faz citar isso aqui é determinar que para  cristãos realmente acreditam que o caminho para Deus é como uma escada rolante: é o suficiente ficar parado na mesma  posição a vida inteira, pois Deus seguramente vai levá-lo ao seu destino. 

E este método é seguro, à prova de fogo, impermeável, à prova de falhas, e nada pode impedi-lo de atingir seu alvo. Como dizem os adeptos da  Sola fide, “crê somente e você vai chegar lá.” Tudo então que você tem a fazer é desfrutar do passeio. .

Já a versão da escada de São João Clímaco é radicalmente diferente. 

Primeiro de tudo, ela não é elétrica. Se você quiser subir por ela, vai ter mesmo que subir as escadas da maneira antiga,  isto é, um passo  de cada vez. 

E isso requer um esforço de nossa parte, nós não somos "tomados" pelo céu contra a nossa vontade, mas sim, na verdade, somos todos convidados a subir os degraus, e  conquistar por nossos  passos, as virtudes, uma a uma. 

Deus está junto para nos proteger, para nos ajudar, e mesmo que a Mãe de Deus, nosso anjo da guarda e os santos não possam subir a escada  em nosso lugar, nós sabemos que as suas intercessões e suas orações fazem a nossa  subida ser mais fácil.

Contudo, sem a nossa vontade de subir, não vamos conseguir avançar um centímetro do chão. Pois Deus esticou essa escada do  céu para a terra, para que por ela Ele pudesse nos levar,  mas Ele não nos fará subir por ela,  a menos que nós queremos. .

O segundo ponto a se considerar, é que a escada não é feita de aço indestrutível e não tem recursos de segurança. Não tem sequer um trilho de mão, mas sim é uma estreita estrutura de madeira que atravessa o céu de uma forma muito desequilibrada. 

Tudo nela não é muito atraente para os não iniciados. Quem gostaria de subir em uma escada insegura? 

É por isso que, a fim de caminhar com segurança , cada  pessoa precisa ser treinada, precisam ser ensinada a escalar esta escada, pois caso contrário, ela pode cair, e não há rede de segurança. 

O cristão precisa ser um alpinista especializado, que desenvolveu suas habilidades passo a passo através de um meticuloso  treinamento. 

Ele precisa de força, equilíbrio e uma determinação férrea para não desanimar.

O homem moderno não tem como característica a determinação. Se olharmos para algumas estatísticas, 90% das pessoas que ingressam em uma academia de ginástica, abandonam o programa  dentro de 90 dias. O motivo: falta de motivação, falta de vontade de se esforçar, e assim por diante. É difícil começar algo, mas ainda mais difícil é continuar a fazer aquilo que se começa..

Tornar-se cristão é fácil, mas se manter como cristão  exige uma disposição contínua para o esforço. 

Um atleta cristão precisa jejuar, e não apenas durante a Grande Quaresma, mas durante todo o ano , pois quando do jejum, seu corpo está preparado, e ele não vai acabar por desistir depois de 2 semanas. 

O atleta cristão tem que rezar diariamente, daí que quando temos o serviço dominical ele não reclama da duração longa do serviço, ou como é difícil ficar de pé durante tanto tempo. 

E nós podemos continuar a falar muitas coisas sobre o atletismo cristão.  

O caso, é que sem  exercício contínuo, sem estar espiritualmente se preparando a todo o tempo, a subida da escada é um empreendimento perigoso e pode acabar levando a quedas terrivelmente graves.

Outra característica da escada da ascensão divina, é que seus degraus não são os mesmos. Cada etapa tem uma altura diferente, o que torna a subida ainda mais difícil. Nos vemos isso presentes na iconografia da Escada. 

Mas isso não é tudo, pois curiosamente, para cada pessoa o mesmo passo pode parecer ser de uma altura particular. O primeiro passo pode parecer ter 3 polegadas para mim e talvez de 10 centímetros para João. E por que isso ocorre?.

As etapas representam as virtudes diferentes,  cada um de nós têm uma dificuldade pessoal diferente. Por exemplo, a etapa da castidade será difícil de subir para um adúltero.

 A etapa da humildade será difícil ser alcançada por uma pessoa orgulhosa e auto-justificada. 

O jejum será difícil de alcançar para que gosta de comer muito e assim por diante. Para cada um de nós, há uma determinada etapa que é a mais difícil. 

Um bom exercício espiritual seria então encontrar  um desses passos em nossas vidas e tentar superá-lo .

Para todos nós, no entanto, há um passo  que é o mais difícil de alcançar. No livro de São João este passo é identificado como o passo do amor. 

Porque o amor? Diz o Apóstolo : "

ninguém devais coisa alguma, a não ser o amor com que vos ameis uns aos outros; porque quem ama aos outros cumpriu a lei.

Com efeito: Não adulterarás, não matarás, não furtarás, não darás falso testemunho, não cobiçarás; e se há algum outro mandamento, tudo nesta palavra se resume: Amarás ao teu próximo como a ti mesmo.." (Romanos 13:8-9). 

O Evangelho inteiro é composto por esta única palavra .

No cumprimento do amor, nós cumprimos o nosso propósito na vida. Mas está ai uma  coisa difícil de conseguir fazer.

Vou contar então uma outra  história: 

Um dia um certo Ancião  foi  visitado por três monges que lhe pediam conselhos para ver se estavam no caminho espiritual  correto. 

O  Ancião perguntou-lhes o que faziam. O primeiro disse: Eu conheço  toda a Escritura pelo coração. O segundo disse que levitava  enquanto  orava. O terceiro disse que só comia uma vez por semana e apenas alguns pedaços de pão seco e água. 

O Ancião perguntou-lhes: "Mas vocês tratam  qualquer estranho melhor do que o fazem aos seus parentes de sangue?" Eles responderam: "Não!"

" Você gosta mais de ser insultado do que ser elogiado?" A resposta foi mais uma vez não. Então, disse o Ancião:"Voltem para as suas celas e leiam novamente a Escritura, porque vocês não a compreenderam corretamente."

O amor é a única coisa pela qual devemos lutar: nós acabamos por não amar os nossos familiares, nossos vizinhos, nossos amigos e não preciso  nem mencionar os nossos inimigos. Mas Deus é o próprio Amor. Ele é uma Trindade de pessoas que nos mostra o modelo perfeito do amor. O Pai ama o Filho e o Filho ama o Pai, e o Espírito Santo é a testemunha desse amor. Sem essa Terceira Pessoa que  testemunha , o amor não está completo .

Da mesma forma, na vida estamos sempre a três, à imagem da Trindade: eu, você e ele.

A terceira pessoa é o que completa e realiza o nosso amor. 

Ao incluí-la na nossa relação de amor, o nosso amor torna-se também completo. 

Se então eu convidar João para participar de um almoço, porque ele é o meu amigo mais querido, mas  digo-lhe para não convidar Pedro, porque ele fala demais, neste momento, o amor fraternal que estendi  a João foi manchado por esse exclusão, e assim o nosso amor em Cristo é prejudicado.

Cristo morreu na cruz com os braços estendidos para que pudesse reunir toda a humanidade, e em memória disso devemos nos ver  como irmãos. 

Nós não podemos estar unidos com Cristo através dos Seus Mistérios dos quais participamos na liturgia, se nós temos ódio por alguém. 

Como podemos estar unidos em Cristo, se existem uma pessoa pelo qual sentimos ódio ? 

O mandamento do amor é um pré-requisito para recebermos o sacramento da Comunhão.

Este é o  passo final e mais íngreme, e muitos tropeçam e caem da escada quando se deparam com uma  mais  plena compreensão da vontade de Deus neste mundo. 

Uma árdua batalha durante toda uma vida pode ser travada se este mandamento do amor  não for cumprido.

A exposição sobre a escada da ascensão divina chega agora ao fim. Lembremos que o equilíbrio da nossa escada para o céu é bem instável. Recordemo-nos então de tudo aquilo que nos serve de preparação para subirmos com perseverança, pois só assim seremos capazes de subir até o topo. 

A escada não é para os fracos de coração e não é para os despreparados.

Devemos portanto, prosseguir na luta por melhorar a nós mesmos através de uma preparação sustentada pelo jejum, oração, humildade e arrependimento, todos esses consideramos como sendo nossos  exercícios espirituais, de modo que possamos alcançar à medida da estatura completa de Cristo (Ef 4:13) porque o amor de Deus está acima de tudo!